Turco, un perro abandonado y maltratado, salva 18 vidas en Haití

`Turco´ es un perro andaluz y su historia comienza, como la película de Dalí y Buñuel, con una navaja bien afilada.

En su caso, el tajo fue en el cuello. Sus dueños le extrajeron así el microchip, una práctica muy habitual entre los propietarios de los 150.000 perros que se abandonan en España cada año, tantos como víctimas humanas en el terremoto de Haití. Sin chip, no hay denuncia. El animal pierde su identidad y, casi siempre, perderá la vida. `Turco´, un labrador jovencito, quizá un regalo de Reyes, vagabundeó no se sabe cuánto tiempo por las afueras de Tarifa, en pleno verano de 2008, y acabó en un campo de maniobras. Lo recogieron unos militares que hacían ejercicios de tiro, muerto de sed, hecho un saco de huesos, lleno de pulgas y parásitos. Y con un pedruscazo en el hocico que todavía supuraba, cortesía de otro `amante´ de los animales. Turco estaba tan traumatizado que olvidó cómo se ladraba, como un niño que enmudece por los malos tratos. Un año después de su odisea, el perro seguía sin poder articular un guau.


Así fue como Turco se cruzó en la vida de Cristina Plaza Jorge, una soldado profesional de 22 años, vallisoletana, destinada en Ceuta.`Turco´ se recuperó de sus heridas gracias a los mimos de Cristina. Y recobró la alegría, pues la nobleza nunca la perdió.

El sobrino de una vecina, bombero del grupo de especialistas en rescates de la Junta de Castilla y León, lo vio corretear por el pueblo e intuyó enseguida que aquel chucho alegre, vivísimo, que lo olfateaba todo con la curiosidad de un detective, sin despistarse jamás, tenía madera de héroe. Pidió permiso a Cristina para hacerle una prueba. «Ya tenían a `Dopy´, un golden retriever, pero siempre andan buscando nuevos perros. No es nada fácil encontrar candidatos que superen las pruebas.

Óscar es un gato peculiar y muy conocido, al menos, en Estados Unidos, donde saltó a la fama hace tres años después de que un médico de la residencia donde reside en Rhode Island desvelase su "don". Éste es ni más ni menos que el de predecir la muerte. Cuando uno de los enfermos del centro está próximo a fallecer, Óscar se acerca a él y pasan juntos sus últimas horas. Su capacidad podría responder a una feromona u olor que los humanos simplemente no reconocen.

Cuando era tan solo un cachorro fue adoptado para ser entrenado como gato para terapias de ayuda en la Residencia de Ancianos Steere y Centro de Rehabilitación en Providence en Rhode Island (EE UU), que atiende a personas con demencia severa y en las etapas finales de diversas enfermedades.

Cuando Oscar tenía cerca de seis meses, el personal notó que se ponía a dormir con los pacientes que estaban cerca de morir. Desde entonces y hasta el momento ha predicho con exactitud unas 50 muertes....

"No creo que Óscar sea único, pero sí su entorno. Los animales destacan por sus habilidades para ver cosas que nosoros no vemos, desde el perro que huele el cáncer hasta los peces que predicen terremotos. Los animales saben lo que necesitan saber", concluye el Doctor Dosa, asistente de Medicina en la Universidad de Brown (EE UU),que acaba de publicar un libro sobre el felino.